إطلاق مهمة لإنقاذ رائدي “ناسا” العالقين في محطة الفضاء الدولية

وصلت مركبة فضائية تقل على متنها رائدي فضاء أمريكي وروسي، إضافة لمقعدين شاغرين، إلى محطة الفضاء الدولية أمس “الأحد”.

وانطلق رائد الفضاء التابع لـ”ناسا” نيك هاوج، ورائد الفضاء الروسي ألكسندر جوربونوف، يوم “السبت” من قاعدة كيب كانافيرال في ولاية فلوريدا الأمريكية. وكانت المركبة دراجون، التي تشغلها شركة سبيس إكس، تحتوي على مقعدين شاغرين، وكان من المقرر في البداية أن تشارك رائدتا الفضاء زينا كاردمان وستيفاني ويلسون في مهمة سبيس إكس كرو9- التابعة لناسا، ولكنهما تخلتا عن مقعديهما من أجل استيعاب الرائدين سوني ويليامز وباري ويلمور، اللذين علقا في محطة الفضاء الدولية بسبب مشاكل تقنية في مركبة ستارلاينر.
اقرأ المزيد من صحيفة هتون الدولية

وكان من المقرر أن تستمر إقامة ويليامز وويلمور لمدة أسبوع، لكن من المتوقع أن يبقيا على متن محطة الفضاء الدولية حتى فبراير 2025على الأقل، إلى جانب هاوج وجوربونوف.

في يونيو 2024، أجرت مركبة ستارلاينر أول رحلة مأهولة إلى المحطة الفضائية الدولية، ناقلة رائدي الفضاء باتش ويلمور وسونيتا ويليامز لإقامة مخططة لمدة ثمانية أيام. لكن المركبة واجهت تسربات هيليوم ومشاكل في الدفع بعد الالتحام بوقت قصير.

بعد أسابيع من الاختبارات، قررت ناسا أن ستارلاينر غير آمنة لعودة رواد الفضاء، مما أدى إلى تمديد مهمتهم لأجل غير مسمى وإعادة المركبة إلى الأرض فارغة.

لحل هذا الموقف، أطلقت شركة سبيس إكس صاروخ فالكون 9 بمقعدين شاغرين لعودة ويلمور وويليامز في نهاية المطاف.

سينضم هيغ وغوربونوف إلى البعثة 72 على متن المحطة الدولية، وسيقضيان ستة أشهر في إجراء 200 تجربة وعرض بحثي، بالإضافة إلى القيام بمهمات خارج المركبة. ستساهم أعمالهم في التحضير لاستكشاف الفضاء البعيد مستقبلًا.

يستمر تطور برنامج الطاقم التجاري لناسا، الذي ينقل مسؤولية الرحلات الفضائية المأهولة إلى شركات خاصة مثل سبيس إكس وبوينغ. وتسلط النكسة التي تعرضت لها ستارلاينر الضوء على التحديات في منافسة سبيس إكس، التي أكملت الآن تسع مهمات لتناوب الطاقم إلى المحطة الدولية.