اكتشافات حفرية لكائنات بحرية من العصر الجوراسي

علماء يكتشفون شظايا عظمية من أطراف تشبه الزعنفة والعمود الفقري لزواحف مائية من العصر الجوراسي حفرت آلاف الأقدام فوق مستوى سطح البحر في جبال مالون غرب تكساس.
اقرأ المزيد من صحيفة هتون الدولية

يوفر الاكتشاف الجديد نافذة على البحر الضحل الذي غطى ذات يوم الصحارى القاحلة في شمال شرق المكسيك وغرب تكساس قبل 150 مليون عام.

أواخر العصر الجوراسي تكساس ، عصر أكبر وأشهر الديناصورات على الأرض ، لا يزال لغزًا إلى حد كبير لعلماء الحفريات بسبب العدد المحدود من التكوينات الصخرية الجوراسية السليمة في جميع أنحاء الولاية.

ويمكن العثور على كل ما تبقى تقريبا من قاع المحيط في Jurassic Texas على طول 13 ميلا مربعا فقط من الصخور فوق سلسلة جبال مالون.

ولكن مع اكتشاف البليزيوصور الجديد هذا، بدأ البحث عن المزيد من الحفريات.

وقال عالم الحفريات الفقارية لويس جاكوبس، المعد المشارك للدراسة الجديدة: “سيذهب الجيولوجيون إلى هناك بحثا عن المزيد من العظام. سيجدونها”.

وتم اكتشاف بقايا البليزيوصور التي تعرضت للعوامل الجوية خلال حملتين لصيد الحفريات بقيادة عالم الجيولوجيا ستيف ماي، باحث مشارك في جامعة تكساس في أوستن.

وقالت ماي في بيان صادر عن جامعة أوستن: “هناك المزيد الذي يمكن اكتشافه والذي يمكن أن يروي قصة ما كان عليه هذا الجزء من تكساس خلال العصر الجوراسي”.

تأمل ماي أن تحفز الدراسة ، التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة Rocky Mountain Geology التي راجعها النظراء ، المزيد من صيد الديناصورات في مالون.

قبل اكتشاف مايو ، كانت الحفريات الوحيدة الموجودة في تكساس من العصر الجوراسي هي اللافقاريات القديمة الشبيهة بالصدفة ، بما في ذلك الأمونيت والقواقع.

لكن ماي وفريقه وجدوا دليلًا رئيسيًا على أن بقايا حفريات أكبر لا تزال موجودة في ولاية لون ستار.

أشارت ورقة بحثية صدرت عام 1938 عن جيولوجيا جبال مالون أعدها كلود ألبريتون أستاذ الجيولوجيا في جامعة Southern Methodist المستقبلية (SMU) إلى شظايا عظام كبيرة غير معروفة بشكل عابر.

وكانت الصدارة كافية لإغراء ماي إلى سلسلة جبال مالون، بعد أن علم عالم الأرض في عام 2015 أنه لا توجد عظام جوراسية حاليا في سجل الحفريات في تكساس.

وقال: “أنت فقط لا تريد أن تصدق أنه لا توجد عظام جوراسية في تكساس”.

خلال العصر الجوراسي، استقرت الرواسب التي ستصبح سلسلة جبال مالون على بعد أميال قليلة من الشاطئ في عصور ما قبل التاريخ.